Από τότε που ο Rob Summers παρέλυσε από τη μέση και κάτω σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα το 2006, οι γιατροί του τού είπαν πως δε θα μπορέσει να σταθεί ποτέ ξανά όρθιος. Έκαναν λάθος.
Παρά την εντατική φυσικοθεραπεία για τρία χρόνια, η κατάσταση του Summers, δεν είχε βελτιωθεί. Έτσι το 2009, οι γιατροί τοποθέτησαν έναν εμφυτευμένο ηλεκτρικό διεγέρτη πάνω στη γραμμή του νωτιαίου μυελού του, σε μία προσπάθεια να ξυπνήσουν το κατεστραμμένο νευρικό του σύστημα. Μέσα σε λίγες μέρες, ο 25χρονος Summers, στάθηκε χωρίς βοήθεια. Μήνες αργότερα, κούνησε τα δάχτυλα του ποδιού του, τα γόνατά του, τους αστραγάλους του και τα ισχία, και ήταν σε θέση να κάνει μερικά βήματα στο διάδρομο.
"Ήταν το πιο απίστευτο συναίσθημα", δήλωσε ο Summers από την Πόρτλαντ, στο Όρεγκον. "Μη μπορώντας να κουνηθώ για τέσσερα χρόνια, νόμιζα ότι τα πράγματα θα μπορούσαν τελικά να αλλάξουν".
Εν τούτοις, παρά αισιοδοξία του, ο Summers δεν μπορεί να σταθεί αν δεν είναι σε θεραπεία με το διεγέρτη ενεργοποιημένο, και συνήθως μετακινείται με αναπηρική καρέκλα. Σήμερα οι γιατροί περιορίζουν τη χρήση της συσκευής για αρκετές ώρες τη φορά.
Η περίπτωσή του περιγράφεται σε μια ερευνητική εργασία που δημοσιεύεται την Παρασκευή στο περιοδικό Lancet. Η έρευνα χρηματοδοτείται από το αμερικανικό Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας και το Ίδρυμα Christopher and Dana Reeve.
Για χρόνια, ορισμένοι άνθρωποι με μερική κάκωση νωτιαίου μυελού, που έχουν μερικό έλεγχο των άκρων τους, έχουν δει κάποια βελτίωση μετά από σχετικά πειράματα να τονωθούν ηλεκτρικά οι μυς τους. Ωστόσο, τέτοια πρόοδος δεν είχε παρατηρηθεί ξανά σε κάποιον με πλήρη κάκωση νωτιαίου μυελού.
"Αυτό δεν είναι μια θεραπεία, αλλά θα μπορούσε να οδηγήσει σε βελτιωμένη λειτουργικότητα σε μερικούς ασθενείς", δήλωσε ο Gregoire Courtine, επικεφαλής της πειραματικής επαναφοράς της ικανότητας των νεύρων στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης. Δεν συνδεόταν με την περίπτωση του Summers. Ο Courtine προειδοποίησε ότι η ανάκαμψη του Summers δε θα κάνει καμία διαφορά στην καθημερινή ζωή του ασθενούς και ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να βοηθήσει παράλυτους ανθρώπους να επανακτήσουν σε αρκετό βαθμό την ικανότητα να κινηθούν για να δουν διαφορά στην καθημερινότητά τους.
Ο ηλεκτρικός διεγέρτης που εμφύτευσαν πάνω στο νωτιαίο μυελό του Summers, χρησιμοποιείται συνήθως για την ανακούφιση του πόνου και μπορεί να κοστίσει μέχρι και 20.000 δολάρια. Οι γιατροί του Summers εμφύτευσαν τη συσκευή χαμηλότερα από το κανονικό, πάνω στο κάτω μέρος της σπονδυλικής του στήλης.
"Ο διεγέρτης στέλνει ένα γενικό μήνυμα προς τον νωτιαίο μυελό, να περπατήσει ή να σταθεί", δήλωσε η Δρ Susan Harkema, διευθύντρια έρευνας αποκατάστασης στπ Kentucky Spinal Cord Injury Research Center, στο Λούισβιλ και βασική συγγραφέας της μελέτης του Lancet.
Η Harkema και οι συνάδελφοί της έμειναν έκπληκτοι όταν είδαν ότι ο Summers μπορεί να κινήσει τα πόδια του από μόνος του. "Αυτό μας λέει ότι μπορούμε να έχουμε πρόσβαση στο κύκλωμα του νευρικού συστήματος, το οποίο ανοίγει ένα νέο δρόμο για να αντιμετωπίσουμε την παράλυση," είπε η Harkema. Είπε ακόμη ότι η συνταγογράφηση των φαρμάκων θα μπορούσε να επιταχύνει επίσης την ανάκτηση.
Ο Δρ John McDonald, διευθυντής του Διεθνούς Κέντρου για την Κάκωση Νωτιαίου Μυελού στο Kennedy Krieger Institute στη Βαλτιμόρη είπε ότι η στρατηγική θα μπορούσε να εγκριθεί γρήγορα για το ποσοστό 10 έως 15% των παράλυτων ασθενών οι οποίοι ενδεχομένως να ωφελούνταν. Δεν είχε σχέση με την περίπτωση του Summers.
"Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι θα κάνουμε αυτό για τους ασθενείς μας", είπε. O McDonald προστεθεί ότι, δεδομένου ότι οι ηλεκτρικοί διεγέρτες έχουν ήδη εγκριθεί για την ανακούφιση του πόνου, δεν θα πρέπει να είναι δύσκολο να μελετηθούν, για να βοηθήσουν κι άλλους ασθενείς να επανακτήσουν κίνηση.
Προς το παρόν, ο Summers κάνει περίπου δύο ώρες την ημέρα φυσικοθεραπεία.
"Απώτερος στόχος μου είναι να περπατάω και να τρέχω και πάλι", είπε. "Πιστεύω ότι όλα είναι δυνατά και ότι θα σηκωθώ από αναπηρικό καροτσάκι μου μια μέρα."
Επισκεφθείτε το online περιοδικό The Lacet.
Μεταφρασμένο άρθρο της Maria Cheng, Ιατρικής Συντάκτριας, από το Associated Press.
mediasoup.gr
Δεν υπάρχουν σχόλια: